Un experto incorporado al proyecto de candidatura al Patrimonio Mundial del conjunto arqueológico de Itálica, en Santiponce, ha recomendado no presentar dicha candidatura debido a diferencias en el enfoque arqueológico. El informe señala que el papel de Itálica en la arquitectura y urbanismo durante la etapa del emperador Adriano no sería suficiente para demostrar su valor universal excepcional, ya que muchos sitios romanos declarados Patrimonio Mundial también abarcan este período.
La propuesta de candidatura de Itálica, que nació en 2014 de la mano de la Fundación Itálica de Estudios Clásicos, se centraba en el papel de este asentamiento como un ensayo del proyecto político de la antigua Roma, al ser la primera ciudad creada por Roma fuera de la Península Itálica y la cuna de los emperadores Trajano y Adriano. A pesar de haber sido frenada en un principio, la candidatura fue retomada en 2017 por la asociación Civisur, bajo el nombre de ‘Itálica, una ciudad adrianea’, destacando la arquitectura y urbanismo promovidos durante la etapa de Adriano.
Tras la entrega de un extenso expediente de defensa de la candidatura en 2022, un experto externo al Ministerio de Cultura evaluó el documento y destacó el trabajo realizado en aspectos jurídico-administrativos, científico-arqueológicos y de conservación. Sin embargo, señaló debilidades en los valores especiales, la redacción del plan director y la falta de un plan de financiación.
El informe también resaltó la necesidad de actualizar el plan director y mejorar la relación de puestos de trabajo en el enclave arqueológico de Itálica. Asimismo, advirtió sobre la falta de consistencia en la justificación de la candidatura en comparación con otros sitios romanos declarados Patrimonio Mundial. Por lo tanto, el experto no recomendó la presentación de la candidatura ante la Unesco debido a estas discrepancias en el enfoque arqueológico y la estrategia global.
