La unidad especializada en Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) del Hospital Universitario Virgen Macarena de Sevilla ha puesto en marcha un proyecto de investigación que busca evaluar la efectividad de la fisioterapia respiratoria en las etapas iniciales de la enfermedad. El objetivo es analizar cómo la fisioterapia respiratoria temprana puede mejorar la función respiratoria, reducir los síntomas asociados, facilitar la eliminación de secreciones traqueobronquiales y prevenir complicaciones respiratorias.
La ELA es una enfermedad neurodegenerativa que afecta principalmente al sistema respiratorio. Los nervios que controlan los músculos respiratorios se ven afectados, lo que lleva a una debilidad muscular. Como consecuencia, las personas con ELA comienzan a respirar de forma superficial, lo que dificulta la entrada de oxígeno en los pulmones y puede requerir ventilación asistida. Además, tienen dificultades para expulsar secreciones, lo que aumenta el riesgo de infecciones respiratorias.
El proyecto de investigación buscará determinar si la fisioterapia respiratoria precoz puede mantener una función respiratoria óptima y si el uso de diferentes dispositivos puede ayudar a reducir infecciones respiratorias y facilitar la adaptación a la ventilación asistida. Con motivo del Día Mundial de la ELA, que se celebra mañana, el Hospital Universitario Virgen Macarena se suma a la concienciación sobre esta enfermedad.
La investigación cuenta con la colaboración de la Fundación para la Gestión de la Investigación en Salud de Sevilla (Fisevi) y la financiación de la Asociación ‘Saca la lengua ELA’. Participarán en el estudio un total de 30 pacientes con ELA bulbar o formas espinales incipientes con afectación bulbar.
La ELA bulbar afecta a las neuronas motoras en el tronco cerebral y suele manifestarse con dificultades para hablar y tragar. Por otro lado, la ELA espinal comienza con debilidad en las extremidades y puede evolucionar a afectar la musculatura corporal, incluyendo la respiratoria. Estos tipos de ELA pueden presentarse de forma individual o combinada.
La investigación se llevará a cabo en el Centro para Pacientes con Enfermedades Neurológicas (Neurolab) del Hospital San Lázaro, donde se realizarán evaluaciones de la función respiratoria y sesiones de rehabilitación con técnicas manuales e instrumentales. El programa de rehabilitación se enfocará en el entrenamiento de los músculos respiratorios, utilizando dispositivos especiales.
Además, se brindará formación a los pacientes sobre el uso de los dispositivos respiratorios para mejorar la adherencia y la eficacia del tratamiento. Esta nueva investigación se suma a las múltiples iniciativas de la Unidad de ELA del Hospital Virgen Macarena, que ofrece atención integral a los pacientes y busca evitar desplazamientos innecesarios. Cada año, la Unidad atiende a 40 pacientes y diagnostica 8 casos nuevos.
